Nee, je kan een  rugzak niet in de wasmachine wassen. De wrijving tijdens het wassen veroorzaakt veel spanning op het materiaal (en de PU coating) en kan de rugzak beschadigen. Ook blijven er vaak resten achter van wasmiddelen, wat weer voor irritatie kan zorgen bij mensen met een gevoelige huid (schouderbanden gaan schuren). De chemische reactie die optreedt tussen zweet, het wasmiddel residu en UV stralen versnelt ook de afbraak van materialen.

De beste manier om jouw rugzak schoon te maken is om hem onder te dompelen in een emmer of bad gevuld met water en was de tas met pH-neutrale zeep of douchegel. Hardnekkig vuil kan met een borstel worden verwijderd (ga echter niet schrobben!). Zoutafzettingen op het draagsysteem of schouderbanden kunnen worden verwijderd door zeep en veel water door de vulling te duwen en inmasseren. Stijve ritsen kunnen het beste met een beetje siliconenspray worden behandeld.

Het materiaal van de rugzak blijft de eerste jaren voldoende waterdicht. Na langdurige blootstelling aan regen dringt er echter water door de ritsen en naden. Voor bergtochten, klimmen en skitochten kunnen waterdichte zakken in de rugzak worden geplaatst om te voorkomen dat de inhoud nat wordt. Het voordeel: alle bevestigingslussen voor het dragen van uitrusting, bijv. ijspikken, ski’s, stokken of sneeuwschoenen, blijven gemakkelijk toegankelijk. Een regenhoes wordt gebruikt voor wandel- en trekkingrugzakken.

Bij oudere modellen is opnieuw impregneren slechts effectief voor korte periodes. Let op: impregnaties (spray- en badimpregnaties) dringen door in de basislaag van de rugzak en kunnen huidirritaties veroorzaken.